【シリーズ?東北】

仙台よいとこ一度はおいで

　みなさん，レポートに試験に毎日お疲れ様です。今回は「みなさんがスクーリングに来る際に楽しみの一つとなるような情報は何かないか」と考えてみました。私はスクーリングで「美味しい牛タン屋さんを教えてください」と尋ねられることが多いので，今回は仙台の美味しい牛タンの話をしたいと思います。フリーペーパーやタウン情報を見れば一目なので，シリーズ?東北を読んで興味がわいた方はぜひチェックして下さい。ちなみに，通信教育部事務室には仙台市発行の「仙台牛タン焼マップ」があります（在庫わずか）。欲しい方はどうぞいらしてください。それでは，個人的ではありますがいろいろな話を交えながら，牛タン屋の探し方やツウの食べ方を紹介していきます。

牛タン屋の探し方

　仙台駅3階に「牛タン通り」があるので牛タン屋探しに困った時はまず足を運んでください。5店舗ありますが，モーニングセットを提供していたり，牛タンシチューを出していたりと店舗によって工夫がされておりユニークなメニューが楽しめます（余談ですが，生粋の仙台人にとって牛タンといえば，牛タン焼きに漬物?テールスープ?麦飯というのが定番。牛タンシチューやスクランブルエッグなどと食べ合わせるのは邪道だと言う人もいます）。
　最近改装された仙台駅の地下にも牛タン焼店舗がいくつかあります。牛タン通りにある店舗よりも席数が多く，ゆったり座れるようです。
　時間に余裕のある方は，一番町アーケードを歩くと簡単に牛タン屋を見つけることができます。ちなみに通信教育部課長のお勧めは国分町にある「旨味　太助」こちらは，昭和23年より創業しており，牛タン焼専門店の中で一番歴史があるそうです（仙台牛タン焼マップ参照）（また余談になりますが，最近の牛タン屋は空調がしっかりしています。10年くらい前は，食べに行くと煙まみれになったものでした。今なら女性で匂いを気にする方も安心です）。
　同じ名前の店でも分店によっては，それぞれ作り手の味があります。自分好みの味を探して食べ比べてみる楽しみ方もあります。仙台市内には約60の専門店があるそうです。スクーリングでがんばった分，自分へのごほうびに出かけてみてはいかがでしょうか。夜は宮城の地酒をお供に食べて，私自身まだまだ知らない発見がありそうです。
　牛タンはアメリカ産を使用するのがおいしいとされてきましたが，現在，アメリカ産牛肉の輸入禁止により，牛タンの仕入れ価格は2年前の10倍以上になっているそうです。通常通り営業している店も多いですが，閉店や別の業態に転換しているお店もあります。

牛タンの食べ方

　上の余談でも紹介しましたが，牛タン焼を食べるときの定番は「牛タン焼定食」と呼ばれる，牛タン焼?テールスープ?麦飯のセット。牛タン焼には白菜やきゅうりの塩漬け，青唐辛子のみ味噌漬けなどの付け合せがついてきます。テールスープは，栄養価の高いゼラチンが多く含まれて味もさっぱりとしています（ただし，とても熱いのでお子さん連れの場合は気をつけて下さい）。麦飯は食物繊維を多く含まれ，白米に比べると体のむくみの原因にならないので最近は健康食品として注目されています。
　ところで，複数人で牛タン焼を注文すると，大皿にまとめて盛られて出てきます。みんなで皿をつつくのは，鍋に通じる楽しみがあるのではないでしょうか。普段の食事よりも，相手との距離が身近に感じられるような気がします。
　レモンをしぼってもよし，そのまま食べてもよし。仙台牛タン日本一。せっかくですから，ここでは変わった食べ方を紹介します。付け合せに出てくる青とうがらしの味噌漬けを牛タン焼（塩）でくるんで口の中へ。かなり味が濃くなるので，出身が西の方には辛いかもしれません。我こそは牛タンマスターになろう，という方は是非試してください。挑戦した方からの感想をお待ちしております。また，梅肉としその葉も美味しい等，新しいアレンジがありましたら，合わせてご連絡お待ちしております。

　最後に，仙台にはまだまだ美味しい食べ物があります。かまぼこ?ずんだ?寿司?銘菓……，また機会がありましたら，お話させていただきます。医食同源。美味しいものを食べ，楽しく元気にいきましょう！

（ムーミン）