越谷：短大では国文学科で、現代文学や児童文学を学びました。ゼミでは物語の解釈や考え方が一人ひとり異なり、また登場人物や作者の心情、作品のメッセージを掘り下げて読むことは楽しいものでした。この楽しさが人のために役立つことに繋がらないかと考え、人の心を学んで社会に役立てる福祉心理学に興味を持ちました。

2年遅れて入学した焦りもありましたが、心理学だけでなく社会福祉にも興味があり、様々な科目を勉強しました。ゼミでは先輩の研究をもとに子どもの食卓画とアタッチメントの関係について調べていました。短大で児童文学に親しんだこともあり、子どもについては関心があったのですが、このゼミでの研究をきっかけに子どもの成長や発達、家族というテーマにより強く興味を持つようになりました。ゼミの指導教授からも、実験のアシスタントをさせていただくなど非常に面倒を見ていただきました。

大学院では子育て場面での援助要請行動について研究をしていました。学部を卒業する年に東日本大震災が起こり、不安の中にあっても助けを求めることはとても難しいことなのだと感じ、どんなことがあれば必要な資源が必要な人と繋がれるんだろうと思ったことがきっかけでした。また大学の「ひかり野塾」（学習支援研究室）で子どもたちのソーシャルスキル?トレーニングを実習させていただき、子どもたちの「できるようになりたい」という思いや、親御さんに寄り添って考えていけることにとても魅力を感じました。

越谷：施設の中心は生活なので、まずはその中でひとりひとりの思いを丁寧に聴くようにしています。その延長線上で必要に応じて個別にカウンセリング、学習支援、発達支援、トラウマのプログラムであるTF-CBTや、生い立ちの整理のためのライフストーリーワークなどもやっています。子どもたちとたくさんお話しして、子ども自身が自分のことを知っていくお手伝いをしたり、「こうなりたい」という気持ちを現場の職員と一緒に応援しています。

また、見立てを通して児童相談所と連携したり、親御さんと面談することもあります。虐待というと親の悪い側面だけが取り沙汰されがちですが、親御さんもまた困っているかたが多いので、どうしたらご家族が幸せになれるかをみんなで一緒に考え、協力させていただいています。

藤澤：私はひとつの部屋を担当して子どもたちと一緒に過ごし、親御さんが子どもたちの世話をするような、いわゆる当たり前の日常生活を与えることです。ここに来る子どもたちは、そういった経験や関わり方が少ないことが多いため、愛着形成が上手くいっていないことがあります。そのことが人を簡単に信じられなかったり、自分に自信がないなどの気持ちの問題に繋がっているので、何気ない日常の関わりを持つことで、本来あるべきだった愛情を私たち職員が注いでいます。

越谷：福祉や心理の授業で学んだことは、物事を理解する時の様々な視点や眼鏡になっています。物事を多角的に見るために、専門性の眼鏡を揃える場所でした。だから今も足りない眼鏡を身に付けるために勉強するし、人に教えを乞うことも大事だと思っています。また、自分自身も含めて人とちゃんと向き合うこと、人といいコミュニケーションが取れればいいものが作れるということを大学で学んだので、それを実践するよう心掛けています。

藤澤：大学の授業で一番印象に残っているのは「人が起こした行動には、何かしら原因がある」ということ。たとえ不可解な行動でも、子どもたちは子どもたちなりに考えて行動しています。それを意識して子どもたちを見て、考えることで、その理由が紐解けていきます。大学で座学と実践の両方を学んだことで、座学だけではわからない例外も知り、それは今、子どもたちを支援するベースになっています。 

越谷：子どもだけでなく、ご家族の支えになっていきたいと思います。虐待の件数が年々上がっていると言われますが、その背景やどんな支援ができればいいのかを家族の仲間として一緒に考えて、みんなの幸せを作っていけたらいいですね。

藤澤：子どもたちからもっと話をして貰える存在になりたいです。昨年と比べれば確実に深い関係は築けていると思いますが、先輩方と比べたらまだまだです。子どもたちが困難に立ち向かう力を少しでも高められるよう、私も支援する力をコツコツ身に付けたいと思います。